Le café peut-il améliorer la concentration ?

Le café est une boisson qui présente de nombreux avantages : il nous permet de nous sentir plus éveillés, il nous donne de l’énergie et, en outre, nous ressentons de la joie chaque fois que nous en buvons.

Mais avez-vous déjà entendu parler de la capacité du café à améliorer la concentration ? Restez dans le coin et nous vous dirons ce que les preuves scientifiques disent à ce sujet.

Sommaire

Le café semble nous aider à mieux nous concentrer

Selon les résultats d’une étude publiée dans la revue Consciousness and Cognition, la caféine peut contribuer à augmenter votre capacité de concentration et de résolution de problèmes.

Il est recommandé de boire une tasse de 350 ml de café noir 10 à 45 minutes avant d’effectuer une tâche qui nécessite une bonne concentration.

Il convient de noter que cette quantité de café équivaut à environ 3 tasses. Si vous êtes très sensible à la caféine, il est préférable de boire une quantité beaucoup plus faible.

Comment l’étude a été menée

Dans l’étude, les chercheurs ont divisé les 80 participants en deux groupes.

Les participants du premier groupe ont reçu un comprimé de 200 mg de caféine, soit l’équivalent de 12 onces de café noir.

En revanche, le second groupe s’est vu attribuer une pilule placebo.

Chaque participant a ensuite pris soit la pilule de caféine, soit le placebo, 20 minutes avant d’être invité à faire deux choses :

1. résoudre des problèmes qui n’ont qu’une seule réponse “correcte”.

2. Proposez de nouvelles idées là où plusieurs réponses auraient été correctes.

Les chercheurs ont ainsi constaté que la consommation de caféine améliorait apparemment les capacités des participants à résoudre des problèmes ne comportant qu’une seule bonne réponse.

Cela peut indiquer que la caféine peut augmenter la concentration et les capacités d’analyse des participants.

En revanche, lorsqu’on leur demandait de penser de manière plus créative, c’est-à-dire de générer plusieurs idées, la caféine n’avait aucun effet sur les performances.

Quelles sont les implications de cette étude ?

Darya Zabelina, docteur en psychologie, est professeur adjoint à l’université de l’Arkansas et auteur principal de l’étude.

Ainsi, selon le Dr Zabelina, cette étude pourrait contribuer à montrer que, lorsque le raisonnement linéaire est nécessaire pour résoudre un problème, le café peut aider à améliorer les performances du cerveau.

Autrement dit, lorsque la tâche consiste à résoudre un problème qui n’a qu’une seule solution, une ou deux tasses de café peuvent certainement améliorer la façon dont notre cerveau résout les tâches.

En revanche, lorsque ce qui est nécessaire est une approche plus créative, car il faut générer de nombreuses idées pour résoudre un problème, la caféine peut ne pas être le meilleur allié.

Il ne s’agit donc pas de dire que la caféine interfère avec la créativité des gens, mais plutôt qu’elle n’a aucun effet sur la pensée créative.

Alors pourquoi le café favorise-t-il la concentration et non la créativité ?

Le cerveau produit une molécule appelée adénosine qui nous aide à dormir et à nous détendre.

Ainsi, la production d’adénosine augmente entre le moment où nous nous réveillons et celui où nous nous couchons.

La caféine, qui est le principal composant du café, est un stimulant pour notre cerveau, c’est pourquoi elle l’active et favorise une plus grande productivité.

En outre, la caféine occupe les récepteurs d’adénosine du cerveau, ce qui entrave son action.

Ainsi, lorsque l’action de l’adénosine diminue et que celle de la caféine augmente, notre corps se sent “activé” et plus énergique.

En même temps, nous nous sentons plus alertes, plus éveillés et, surtout, plus concentrés et capables de résoudre des problèmes.

En d’autres termes, notre esprit est prêt à faire face à une tâche fixe, grâce à notre vigilance.

En revanche, la pensée créative a besoin de plus de calme et même de repos et de relaxation pour se développer, et c’est exactement l’effet inverse de celui provoqué par la caféine.

Cette situation peut expliquer pourquoi la caféine ne nous rend pas plus créatifs, bien qu’elle nous aide à mieux nous concentrer.

Autres éléments à prendre en compte

Un autre résultat de cette recherche suggère que les effets de la caféine sont perceptibles après environ 10 minutes.

Cependant, la concentration de cet alcaloïde dans le sang atteint son maximum 45 minutes après l’ingestion.

Il convient également de noter que les participants à cette étude étaient des buveurs de café réguliers, ce qui signifie qu’ils sont déjà habitués au café dans leur vie quotidienne.

Par conséquent, les personnes qui ne boivent jamais de café ou qui en boivent plus de deux tasses par jour peuvent avoir des expériences très différentes, souligne le chercheur.

Le café peut améliorer votre mémoire à court terme

Une étude de l’université Johns Hopkins suggère que la caféine peut contribuer à améliorer la vigilance et la mémoire à court terme, ce qui facilite la rétention de nouvelles informations.

Ce résultat peut être particulièrement utile pour les étudiants, car il semble que la consommation de café pendant une longue session d’étude puisse être un outil pour mieux apprendre.

L’étude montre que boire une tasse de café quelques minutes avant de commencer une session d’étude peut vous aider à “absorber” de nouvelles informations pendant 24 heures.

Il semble donc qu’une consommation modérée de caféine puisse faciliter la rétention d’un plus grand nombre de détails dans un laps de temps plus court que lorsqu’aucune caféine n’est ingérée.

Les effets sur la concentration sont-ils les mêmes pour tous ?

Pas vraiment, et ce parce que le métabolisme de chacun est différent.

Par conséquent, la quantité de caféine nécessaire pour que votre corps ” s’active ” et que votre esprit commence à travailler plus efficacement peut être très différente de celle dont une autre personne a besoin.

En outre, la génétique a beaucoup à voir avec la façon dont la caféine interagit avec notre corps.

Il faut donc garder à l’esprit que certaines personnes métabolisent rapidement la caféine (métaboliseurs rapides), tandis que d’autres la métabolisent plus lentement (métaboliseurs lents).

Ainsi, par exemple, on constate que le gène CYP1A2 métabolise plus de 95 % de la caféine consommée et qu’il est présent en plus faible proportion chez les métaboliseurs lents de la caféine.

Cela signifie que les métaboliseurs lents de la caféine auront des niveaux sanguins plus élevés de cet alcaloïde, et ne seront pas en mesure de l’expulser rapidement, de sorte que les effets seront plus durables et plus forts.

L’inverse est vrai pour les métaboliseurs rapides de la caféine, car ces personnes peuvent ressentir les effets de la caféine pendant une période plus courte, car leur corps métabolise et élimine la caféine plus efficacement.

Faites travailler le café pour vous

Le problème que rencontrent de nombreuses personnes avec le café est qu’elles en consomment trop, croyant qu’il ne provoquera aucun effet secondaire.

Mais la vérité, c’est qu’il faut savoir comment boire le café pour pouvoir profiter de toutes ses qualités.

C’est pourquoi nous allons maintenant vous présenter une série d’astuces qui peuvent faire de la dégustation d’une tasse de café une expérience délicieuse et productive.

N’abusez pas du café

Nous avons déjà mentionné que la caféine en excès peut être nocive, mais il est également vrai que la consommation de très petites quantités de cet alcaloïde ne génère aucun de ses effets positifs.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, la limite quotidienne maximale recommandée pour la caféine est de 400 mg.

Cependant, des quantités plus importantes peuvent provoquer des effets secondaires tels que l’anxiété, l’insomnie, l’hypertension et des problèmes digestifs chez les personnes sensibles à la caféine.

Gardez donc à l’esprit qu’une tasse de café moyenne de 2,5 litres contient entre 95 et 200 mg de caféine, ce qui est largement suffisant pour rester alerte.

De même, le thé contient également de la caféine (bien qu’en plus faible concentration). Ainsi, une tasse de 8 onces peut contenir entre 19 et 50 mg de caféine.

L’Autorité européenne de sécurité des aliments suggère qu’à partir de 75 mg, il est possible de ressentir une augmentation de la vigilance.

Choisissez le bon moment pour boire votre café

L’une des “vérités universelles” concernant le café est que le fait d’en boire une tasse au réveil est un gage de productivité, mais ce n’est pas vraiment le cas.

Plusieurs études suggèrent que la meilleure chose à faire, si nous voulons vraiment augmenter notre productivité, est de repousser notre première tasse de café au milieu de la matinée.

En effet, le taux de cortisol (une hormone qui augmente l’état d’éveil) atteint son maximum le matin, puis diminue au fil de la journée.

Ainsi, ajouter du café aux effets naturels du cortisol est inutile et peut même être indésirable dans certains cas.

D’autre part, il n’est pas bon de retarder trop longtemps la prise de café, car boire de la caféine trop tard dans la journée peut perturber le rythme de sommeil de notre organisme.

Par conséquent, la meilleure chose à faire est de boire du café pendant les heures où le cortisol est à faible concentration dans notre sang, c’est-à-dire au milieu de la matinée et vers 15 heures.

Canaliser l’énergie du café vers l’activité physique

Ce qu’il y a de bien avec la caféine, c’est que, au-delà de la sensation d’énergie qu’elle nous procure, après une bonne tasse de cette boisson, nous avons envie de faire tout ce que nous avons à faire.

C’est donc une bonne idée de profiter de ce regain d’énergie pour faire de l’exercice physique, car l’activité physique est connue pour être bénéfique à la fois pour le corps et l’esprit, ce qui peut améliorer notre concentration et notre vigilance.

En bref

S’il est prouvé que le café peut effectivement améliorer la concentration des personnes, il est également vrai que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer exactement comment la caféine améliore la productivité.

En outre, il convient de noter que si le café peut vous aider à mieux accomplir certaines tâches, il est nécessaire de consulter un professionnel de la santé avant de modifier votre consommation de caféine.

En effet, comme nous l’avons vu, l’alcaloïde a des effets indésirables en grande quantité ou chez des individus particulièrement sensibles.

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