Tous les cafés kenyans sont classés en fonction de la taille du tamis à grains après la récolte. Le grade AA est généralement le plus gros grain et est considéré comme l’un des meilleurs cafés du monde.
Le café Kirinyaga AA du Kenya est cultivé à haute altitude dans le centre du pays. Plus précisément, sa production a lieu dans la ceinture de thé du comté de Kirinyaga.
Dans ce blog, nous vous présentons les principales caractéristiques de ce café et les détails de sa culture.
Sommaire
Histoire du café au Kenya
Le Kenya a une histoire intéressante et compliquée en matière de café. Bien qu’elle partage une large frontière avec l’Éthiopie (le berceau du café) au nord, la production commerciale de café est arrivée près de 300 ans plus tard au Kenya. En fait, les variétés qui ont atteint le Kenya avaient d’abord voyagé de l’Éthiopie vers la péninsule arabique via des commerçants somaliens au 15e siècle. Puis en Europe et au-delà au 16e siècle, et enfin en Afrique depuis le Yémen et l’île Bourbon par des missionnaires dans les années 1890.
La commercialisation a commencé avec l’établissement de domaines appartenant à des Britanniques et à d’autres Européens au début du XXe siècle. Ces propriétaires, ainsi que le gouvernement colonial britannique, souhaitaient s’emparer d’une part importante du marché des boissons chaudes en introduisant et en exploitant la production de café dans ce qui était déjà un grand pays producteur de thé. Pour assurer leur domination dans ces domaines, les autorités coloniales ont interdit aux Kenyans de cultiver leur propre café, les obligeant à travailler comme ouvriers dans les plantations.
Dans les années 1920, le café était une culture d’exportation majeure, et tout le café produit dans le pays était vendu et contrôlé par le marché de Londres. L’adoption de la loi sur le café en 1933 a ramené la commercialisation et la vente du café au Kenya et a entraîné la création du Nairobi Coffee Exchange, une vente aux enchères hebdomadaire qui est encore utilisée aujourd’hui pour la plupart des ventes de café du pays.
Le Kenya a vaincu les colonisateurs dans les années 1960 et de nombreux petits agriculteurs ont reçu des parcelles de terre qui avaient été confisquées aux grandes plantations coloniales et gouvernementales.
Aujourd’hui, la plupart des agriculteurs kenyans cultivent de petites parcelles comptant jusqu’à 150 plants de café. Étant donné que les petits agriculteurs cultivent individuellement de très petits volumes, beaucoup d’entre eux appartiennent à une société coopérative d’agriculteurs. Ces sociétés exploitent des stations de lavage et sélectionnent leurs propres agents pour commercialiser leurs cafés aux enchères ou pour organiser une vente privée dans le cadre de ce que l’on appelle les ventes de “seconde fenêtre”.
Production de café à Kirinyaga
Le comté de Kirinyaga se trouve au pied du Mont Kenya, d’où il tire son nom. Kirinyaga signifie “crête de blancheur” en langue kikuyu, synonyme des magnifiques sommets enneigés.
Les caféiculteurs de cette région du Kenya sont de petits exploitants et leur récolte se compose des variétés SL28, SL34, Ruiru 11 et Batian.
Café SL28
Tolérant à la sécheresse et capable de produire un café extrêmement fin, mais sujet à de graves maladies. On le trouve couramment au Kenya, au Malawi, en Ouganda et au Zimbabwe.
Café SL34
Qualité de tasse supérieure mais assez vulnérable à l’anthracnose des cerises (CBD). Les sites de haute altitude où les précipitations sont abondantes peuvent utiliser le SL34. Les plantes sont penchées avec des bourgeons de couleur or foncé et quelques tiges avec des extrémités vertes. Les branches latérales ont tendance à se pencher sur les branches centrales plus anciennes en raison de leur développement semi-droit.
Café Ruiru 11
Un hybride à faible croissance et à haut rendement, tolérant à la pourriture du café et immunisé contre l’anthracnose du cerisier (CBD).
Il s’agit d’une variété composée de plusieurs types. Catimor (père mère) et une sélection de croisements multiples comprenant, entre autres, K7, SL28, N39 et Rume Sudan (père père).
Café Batian
C’est une culture qui présente une bonne qualité de tasse, une tolérance à la brûlure des cerises (CBD), une tolérance à la rouille du café et des rendements élevés.
Grâce à la combinaison inhabituelle d’une culture de plateau et d’une résistance aux maladies, il convient parfaitement aux petits exploitants agricoles.
Fermes de café à Kirinyaga
Kiunyu-Kirinyaga
Établie dans les années 1960, l’usine de Kiunyu reçoit le café des agriculteurs vivant dans les villages voisins. Les principales variétés de café cultivées dans la région sont le SL 34 et le Ruiru 11, le SL 34 représentant 99% de tout le café traité par l’usine.
La récolte annuelle du Kenya Kiunyu-Kirinyaga a lieu entre août et janvier. Ces grains de café spéciaux sont ensuite traités par la méthode du lavage. Il s’agit d’un café de troisième vague, prisé pour ses notes de saveur douce, avec des nuances de caramel, de citron et de citron vert vif.
Mitondo
L’usine de café de Mitondo est située dans la province centrale, dans le comté de Kirinyaga, dans la localité de Mukure de la division de Ndia, près de la ville de Kerugoya. Fondé en 1966, il s’étend sur un terrain de 1,6 hectare et dessert les villages de Kirimaini, Kagioini et Ihara.
Elle est affiliée à la société coopérative Mwerua, tout comme les usines de Kiriaini, Ihara, Gatuya, Gathambi, Kiaragana, Kiambwe, Rwamuthambi et Riakiania. Actuellement, ses membres sont 1 000 agriculteurs actifs.
Dans cette région, le café pousse à plus de 1400 m d’altitude. La région reçoit des précipitations bimodales modérées, avec des températures allant de 13 à 25 degrés Celsius. Les longues pluies tombent entre mars et mai, tandis que les courtes pluies surviennent entre octobre et décembre.
Karani
L’usine de Karani, créée en 1968, est dirigée par David Mwendia, qui occupe ce poste depuis 2008. David se concentre sur la production d’un café de haute qualité, il est donc strict avec les livraisons des petits exploitants à l’usine, n’autorisant que les cerises rouges très mûres à être traitées.
Karani est situé dans le comté de Kirinyaga, dans les hautes terres centrales du Kenya. C’est l’une des 10 usines qui composent la société coopérative Kabare.
L’usine de Karani est située dans un endroit fertile et boisé et est entourée de milliers de petits exploitants qui cultivent le café comme culture de rente, ainsi que des bananes, des mangues, des avocats et du bétail, généralement une ou deux vaches pour la production de lait et des poulets pour les œufs et la viande.
L’altitude moyenne de ces petites exploitations est d’environ 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui contribue au bon goût du café. Les producteurs ont l’avantage de disposer de sols profonds et riches, créés à partir des cendres du volcan éteint du Mont Kenya.
Kamwangi
Kamwangi Coffee Factory est l’une des trois usines de café gérées par la New Ngariama Cooperative Society, basée dans le comté de Kirinyaga.
L’objectif à long terme de la coopérative New Ngariama est de contribuer à l’augmentation de la production de café grâce à des initiatives telles que des formations, des séminaires, l’accès à des équipements et la fourniture des dernières informations sur l’agriculture durable.
Wanja
Le sol volcanique de Kirinyaga est riche en nutriments et, avec les zones de haute altitude, la région est propice à la culture de cafés denses et de haut calibre.
Wanja appartient à Jason Njoka, qui gère la parcelle de 5 hectares depuis une décennie, en plantant principalement des SL-28 et SL-34, deux variétés Bourbon sélectionnées dans les années 1930 par Scott Agricultural Laboratories au Kenya pour leur résistance à la sécheresse et aux maladies (la première étant due en partie à sa structure racinaire profonde).
Tous deux sont réputés pour la qualité de leurs auvents. Le domaine de Wanja est situé entre 1600 et 1850 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Traitement du café à Kirinyaga
Les cerises sont cueillies à la main avant que la pulpe ne soit extraite et le café est fermenté à l’ombre. Après la fermentation, les cafés sont lavés et transportés sur des tables de séchage pour sécher au soleil pendant 12 à 20 jours, selon les conditions climatiques.
La méthode kenyane typique de “double lavage” est l’un des secrets de la clarté de la tasse des cafés kenyans. Le café est d’abord fermenté pendant 12 à 24 heures après le dépulpage, puis transféré dans une cuve secondaire où il est infusé pendant 12 heures supplémentaires pour nettoyer tout le mucilage collant du fruit attaché à la graine.
Le café recouvert de parchemin est ensuite transféré sur des lits de séchage surélevés où il séchera pendant deux semaines. Pendant ce temps, le café est trié à la main pour détecter les défauts.
Notes de dégustation
Une tasse de café très propre, exotique et équilibrée. Cette tasse répond parfaitement au profil des tasses kenyanes de qualité supérieure.
- Aux points de torréfaction les plus légers, il a un ton floral citronné très perceptible au début, mélangé à des notes de fruits rouges, un bord doux à la tasse.
- Dans les torréfactions moyennes, des notes de noisettes sucrées sont ajoutées au mélange, créant une petite touche de caramel, et vous pouvez mieux percevoir certaines notes d’épices.
- Les torréfactions plus foncées ont encore un peu de croquant d’agrumes, mais il est beaucoup plus doux que les torréfactions légères et moyennes. Ils ont des tons de chocolat beaucoup plus robustes, avec des notes fruitées. Il peut être un peu torréfié lorsqu’il est très foncé, mais il complète les tons de chocolat plus forts qui sont accentués par les torréfactions plus foncées.
Saveur
Corsé et soyeux, avec des saveurs fruitées complexes. Pamplemousse, mandarine, cassis et thé noir dans la tasse.
Conclusion
Le café de la région de Kirinyaga au Kenya présente des conditions de culture idéales pour une tasse de café de qualité dans une variété de torréfactions pour répondre aux goûts de l’acheteur.
Il s’agit d’un café d’origine unique, ce qui garantit que l’essence caractéristique est maintenue tout au long de la chaîne de distribution.
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