La signification du café va bien au-delà de son goût, puisqu’il est déjà un symbole d’énergie et de bien-être pour des milliards de personnes à travers le monde.
Sommaire
Légendes sur le café
Le café suscite tant de passions qu’il existe depuis longtemps des légendes et des mythes qui tentent d’expliquer son origine.
D’autre part, il existe également des histoires sur les effets de cette boisson sur ceux qui la consomment.
La légende de Kaldi et des chèvres dansantes
Il s’agit de loin de l’histoire la plus populaire sur le café et elle remonte à l’Éthiopie vers 850 après Jésus-Christ.
Ainsi, cette histoire raconte que Kaldi le gardien de chèvres a découvert que son troupeau mangeait des baies rouge vif d’un arbre inconnu.
En s’approchant des chèvres, Kaldi a été témoin de quelque chose d’extrêmement étrange et bizarre, car le fruit rare de cet arbre avait transformé le troupeau, habituellement si calme, en créatures vives et dansantes.
Merci pour cette deuxième chance
Curieux de ce que ses yeux voyaient, le jeune berger a apporté les baies à un monastère local, où les moines ont commencé à préparer la première fournée de café, qui n’a d’ailleurs pas été bonne.
Il est même dit que les moines utilisaient les branches de l’arbre avec les baies pour préparer le breuvage, si bien que le goût était tout sauf agréable.
Les moines frustrés ont donc tout jeté dans le feu, mais après peu de temps, ils ont senti la délicieuse odeur classique du café torréfié et ont décidé de donner une seconde chance aux grains.
Ils ont ainsi appris qu’ils devaient d’abord faire griller les grains avant de pouvoir préparer la boisson.
En outre, les moines ont constaté que la consommation de ces baies mystérieuses les maintenait éveillés, surtout en période de longues prières.
Cela a eu pour effet de répandre la nouvelle de ce stimulant très apprécié dans d’autres parties du monde, ce qui a donné naissance au phénomène mondial qui se poursuit encore aujourd’hui.
Il convient de noter que la plus grande chaîne de café d’Éthiopie s’appelle Kaldi’s, en l’honneur du berger à qui nous, tous les amateurs de frahling profondément croyants, devons tant.
Le café a aidé Mahomet
Le plus célèbre des prophètes de l’Islam a eu sa propre rencontre avec le café.
La légende raconte ainsi que Mahomet a reçu la visite de l’archange Gabriel, qui lui a donné une mystérieuse potion lui donnant la force de poursuivre son voyage.
C’est ainsi que le prophète de l’islam a pu tuer 40 de ses ennemis à la fin de son voyage, avant de conquérir 40 femmes vierges.
Certains disent même qu’il a suffi au prophète de boire une gorgée de café pour remporter la victoire.
Quoi qu’il en soit, il n’en reste pas moins que le café est encore consommé aujourd’hui dans la majeure partie du monde arabe et qu’il est étroitement lié à Mahomet.
Il est donc servi lors d’occasions spéciales, comme les anniversaires.
L’histoire d’Omar, le guérisseur
On raconte qu’il y a de nombreuses années, dans la ville de Mocha au Yémen, il y avait un homme nommé Omar qui travaillait comme guérisseur et guérissait les malades par la méditation et la prière.
On dit ainsi que ses compétences irritaient à la fois le souverain du pays et le chef des autorités islamiques.
C’est pourquoi ses ennemis répandirent des rumeurs à son sujet dans la communauté.
Très vite, Omar fut banni et dut quitter la ville pour s’installer dans le désert à l’extérieur de la ville.
L’homme trouva donc refuge dans une grotte, mais il mourait de faim jusqu’au jour où il vit un petit buisson rempli de baies rouges.
La signification de la torréfaction
Prenant cette plante pour un signe de Dieu qui devait le sauver, Omar cueillit quelques-unes des baies et les mangea immédiatement.
Il décida ensuite d’allumer un feu pour faire griller les fruits et de les mettre dans de l’eau chaude ; le résultat fut que les grains étaient toujours difficiles à manger, alors il but le liquide pour au moins étancher sa soif.
Au début, il ne sentait pas grand-chose, mais il s’est vite rendu compte qu’il se sentait éveillé et plein d’énergie, bien qu’il n’ait rien mangé.
Bientôt, les malades de la ville vinrent rendre visite à Omar dans la grotte, car ils connaissaient déjà ses talents de guérisseur.
Omar commença alors à leur donner un peu de la boisson qu’il avait préparée comme médicament et, apparemment, certains d’entre eux furent guéris.
La nouvelle de ce “remède miracle” se répandit rapidement dans tout le pays et beaucoup considérèrent la survie de cet homme comme un miracle.
En retour, le souverain demanda à Omar de retourner à Moca et les autorités religieuses le déclarèrent saint.
Certains disent que la plante et la boisson noire ont été appelées “moka” en l’honneur de cet événement.
Version alternative
Une autre version de cette légende raconte qu’Omar et son mentor étaient en pèlerinage à la Mecque.
Le voyage fut très pénible, si bien que son maître tomba malade. Avant de mourir, celui-ci lui dit qu’après sa mort, il reviendrait sous forme de fantôme et qu’il (Omar) devrait lui obéir dans tout ce qu’il lui dirait alors.
L’histoire raconte que la nuit suivante, le spectre apparut effectivement devant les yeux effrayés d’Omar et fit jaillir une fontaine dans laquelle il devait remplir son bol (gourde) et continuer son chemin.
Le fantôme lui dit également de faire attention et de s’arrêter là où l’eau commençait à jaillir, car il s’y passerait des choses importantes.
Omar continua à marcher jusqu’à ce qu’il atteigne la ville de Moca, où il observa que l’eau était agitée. En même temps, il vit que les habitants de la ville souffraient d’une maladie étrange et mortelle.
On raconte qu’Omar offrit l’eau qu’il possédait à plusieurs personnes et se mit à prier pour elles ; peu de temps après, elles furent guéries et il fut déclaré saint homme.
Les erreurs d’Omar
La renommée d’Omar était telle qu’un jour, il fut appelé au palais pour guérir la fille du roi, qui était très malade.
Omar arriva au palais et guérit la princesse, mais Omar était tellement obsédé par elle qu’il voulut l’enlever et l’emmener avec lui.
Le roi fut informé de ses intentions et le bannit dans le désert.
Il n’y avait là qu’une petite grotte où il pouvait se protéger des éléments ; lorsqu’il y entra, il n’y avait que quelques herbes insipides qu’il dut utiliser comme nourriture.
Il resta ainsi quelques jours, jusqu’à ce qu’Omar découvre un matin un étrange arbuste aux fleurs blanches et au fruit rouge foncé.
L’homme décida de le goûter et le trouva si délicieux qu’il ne mangea plus que ça à partir de ce moment-là.
Savez-vous de quel arbre il s’agissait ? Exact, la légende dit qu’il s’agissait d’un caféier, dont les fruits ont permis à Omar de fabriquer une boisson qui l’a aidé à survivre dans le désert.
De plus, Omar semblait avoir compris que sa boisson pouvait guérir des maladies, et il décida donc un jour de retourner en ville pour montrer au roi les effets de la préparation.
Le roi, étonné, autorisa Omar à revenir en ville et, en récompense de sa découverte, lui offrit un beau palais.
C’est ainsi que la nouvelle de la potion miraculeuse se répandit partout.
Les larmes d’un dieu
Les Oromo sont l’un des plus grands groupes indigènes d’Éthiopie, dont la tradition sur la découverte du café est unique.
Ainsi, selon les anciens mythes, le dieu Waqa aurait pris les premiers grains de café de ses propres yeux après avoir dû condamner à mort l’un de ses hommes les plus fidèles.
Ainsi, les Oromo croient que les autres plantes peuvent pousser et prospérer grâce au soleil et à la pluie, tandis que les grains de café ne peuvent germer que grâce aux larmes d’un dieu.
Et aujourd’hui encore, le café est tenu en haute estime dans la culture des Oromos.
Le mythe grec du café
Dans la mythologie grecque, on parle depuis l’Antiquité d’une déesse du café.
Elle s’appelait Bistrea et, selon le mythe, elle serait née d’une vision de Zeus alors que celui-ci s’était perdu sous les tropiques.
Le dieu rêva ainsi d’une femme sombre aux cheveux noirs et au parfum unique, entre le doux et l’amer.
Lorsque Zeus se réveilla, il constata que le parfum émanait d’une petite plante qu’il appela caféier.
Au bout d’un certain temps, la belle femme que Zeus avait vue dans sa vision se serait matérialisée à partir de cette plante sous le nom de Bistrea.
Une fois sur l’Olympe, Bistrea cultiva ses plants de café et décida avec sagesse de faire de leurs fruits une boisson merveilleuse que l’humanité connaîtrait plus tard sous le nom de café.
Le café comme remède au chagrin
Selon un autre mythe grec, le café est né lorsque la fille de Zeus, Hélène, a préparé une boisson qui avait le pouvoir de tuer le chagrin et la colère, de sorte que les souvenirs douloureux s’effaceraient progressivement.
On dit que cette boisson était noire et avait un goût fort, mais qu’elle apportait vitalité et bonheur.
Comme vous pouvez le constater, le café est une boisson si extraordinaire que différentes cultures, séparées par la géographie et le temps, ont inventé des histoires fantastiques pour expliquer son origine.
Qu’il s’agisse ou non d’une boisson d’origine divine, il est en tout cas certain que sans le café, le monde ne serait pas tel que nous le connaissons.
Vous pouvez être intéressé par :