Les cafés Exotiques du Monde Partie 1 : Le Café Kopi Luwak

Vous savez peut-être déjà que le café est la deuxième boisson la plus consommée au monde. Mais il existe des cafés qui ne sont pas aussi connus en raison de leur origine, de leur prix et de leurs caractéristiques particulières qui en font des cafés exotiques. À cette occasion, nous vous proposons une série de 4 chapitres où vous apprendrez à connaître de plus près les 4 cafés les plus exotiques et les plus chers du monde.

Ce premier chapitre correspond au café Kopi Luwak, également connu sous le nom de café civette.

Le café Kopi Luwak, qu’est-ce que c’est et pourquoi est-il si exotique ?

Il faut d’abord parler de la civette, l’animal dont est issu ce café exotique. La civette est un mammifère omnivore présent dans diverses régions de l’Inde, de l’Afrique, du sud de la Chine et de l’Indochine. Ce mammifère mesure environ 120 à 130 cm de long et possède une longue queue qui fait la moitié de sa longueur. Il pèse environ 3,2 kg et ses couleurs noire et grise le font ressembler à un raton laveur ou à un chat.

Cet animal vit normalement dans les plantations de café d’Indonésie, lieu d’origine de ce café exotique. La civette se nourrit de certains fruits, de fleurs, d’insectes et de fruits mûrs du café.

Le mammifère ingère ensuite les grains de café mûrs jusqu’à ce qu’ils atteignent son intestin. Elle ne traite que la partie extérieure du café (la pulpe) et la graine (le grain) subit quelques modifications chimiques dues aux enzymes présentes dans l’intestin de la civette. Ensuite, il expulse les grains de café à moitié digérés par ses excréments.

C’est la raison pour laquelle le Kopi Luwak ou café de civette a reçu son nom. Kopi signifie café et luwak signifie civette en indonésien.

Ces protéines ont la particularité de donner plus de goût au café et d’en supprimer l’amertume. Le processus de production est décrit plus en détail ci-dessous. Les caféiculteurs recueillent manuellement ces lies et séparent les grains de café, qui sont ensuite transformés en l’un des cafés les meilleurs et les plus chers du monde.

Il convient de noter que le café Kopi Luwak n’est pas exactement une variété ou une espèce de café. Il s’agit plutôt d’une méthode de production très différente de la méthode conventionnelle. Et c’est précisément ce qui le rend si spécial. 

De plus, il semble que la civette ne mange que les fruits qui sont à leur meilleur point de maturation. C’est, entre autres, la raison pour laquelle il s’agit d’un café très sélectionné et d’un très bon goût. Le Kopi Luwak n’est pas cultivé dans le monde entier. En raison de son origine, il est surtout cultivé en Indonésie, aux Philippines et au Vietnam et n’est pas produit en masse.

Environ 500 kilos seulement sont produits par an, ce qui le rend plus spécial et plus cher. L’une des raisons pour lesquelles la production est si faible est qu’une civette ne consomme qu’environ 25 grammes de cerises par jour, ce qui en fait un producteur lent.

Histoire du café Kopi Luwak

Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de données ou d’informations sur son histoire, son origine est liée à l’époque où la culture du café en Indonésie a été introduite par les colonialistes néerlandais. Ils ont apporté des graines de café du Yémen et ont commencé les premières plantations. Ce n’est qu’au XIXe siècle que certains agriculteurs se sont rendu compte que les civettes venaient dans les plantations de café pour manger les meilleurs grains.

Au début, ils étaient considérés comme un fléau parce qu’ils laissaient les agriculteurs sans leurs meilleures fèves. Toutefois, la situation a changé lorsqu’ils ont réalisé que les graines se trouvaient dans les matières fécales et que, pour une raison quelconque, ces graines avaient meilleur goût. Depuis lors, la production de Kopi Luwak a augmenté.

Comment est-il fabriqué ?

Voyons de plus près comment ce café est produit.

Lorsque la civette ingère les grains de café, ceux-ci entrent en contact avec les enzymes de son tube digestif. Ces enzymes réagissent avec le café pour décomposer les protéines qui produisent les saveurs amères. En plus de cela, ils aident à prononcer ses saveurs sucrées. Ce processus rend le café plus intense en arôme et en saveur.

Une fois que les caféiculteurs ont ramassé les excréments de la civette, ils lavent les grains de café pour les nettoyer des excréments. Une fois lavés, les grains sont traités comme d’habitude. La crainte de nombreuses personnes est que ce café ait un goût ou une odeur d’excréments d’animaux. Cependant, en passant par le processus normal du café, aucun résidu n’est laissé et la haute qualité et l’hygiène du café sont assurées.

Une fois que les grains ont été lavés, la partie extérieure du café doit être retirée, puis acheminée vers le processus de torréfaction. La torréfaction est normalement effectuée de manière très artisanale afin de conserver les meilleures caractéristiques de saveur. Enfin, le café est moulu et est prêt à être commercialisé et à influencer les goûts des passionnés.

Comment les animaux sont-ils traités ?

Le traitement des civettes a suscité une grande controverse autour de ce café. Bien qu’il existe des fermes qui élèvent les civettes en plein air et en totale liberté, d’autres ne le font pas. En raison de leur caractère exotique, de nombreuses entreprises gardent les civettes dans de très petites cages, dans de mauvaises conditions et les obligent à manger une certaine quantité de cerises par mois, qu’elles pourraient mettre jusqu’à un an à consommer si elles n’étaient pas en captivité.

Dans ces conditions, les civettes ont un taux de mortalité très élevé. Selon l’organisation People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), de nombreuses familles en Indonésie gardent 10 à 20 civettes en cage pour produire ce café et le vendre à un prix élevé.

Malheureusement, ce genre de pratique est dû à sa valeur exotique, qui la rend très désirable. Et la demande et le coût de ce café incitent de nombreuses exploitations à garder les civettes dans des espaces confinés pour les nourrir de force. Il est donc important, lorsque vous décidez d’essayer ce café, de vous assurer de la manière dont il a été produit afin de ne pas soutenir des pratiques qui affectent de nombreux animaux. 

Actuellement, il n’y a pas beaucoup de contrôle sur les industries qui maintiennent les civettes en captivité. Il n’existe pas non plus de certifications pouvant garantir que les civettes se trouvent dans un environnement 100% libre. Cependant, l’organisation World Animal Protection fait campagne pour protéger les mammifères en cage. Leur campagne se fonde sur l’autorisation de n’autoriser que les civettes sauvages qui vivent dans leur habitat naturel et fournissent un revenu supplémentaire aux communautés rurales.

Elle travaille désormais avec UTZ Certification (certification de la production durable de café, de thé et de cacao) pour que les cafés de civette sauvage soient reconnus comme tels.

Les points à prendre en compte pour le Kopi Luwak

Comme nous l’avons dit précédemment, goûter au Kopi Luwak n’est pas aussi facile que d’aller au café et d’en acheter un. Ou bien aller au supermarché, acheter un kilo de ce café et le préparer à la maison. Il est donc important que vous preniez en compte certaines considérations avant de décider si c’est le café que vous voulez essayer, afin de ne pas vous faire une fausse idée de ce que vous allez payer.

Examinons les éléments les plus importants à prendre en compte lors de l’achat de Kopi luwak.

Notes de goût :

Ce café exotique a un arôme puissant et une saveur qui persiste longtemps en bouche.  Cependant, ce type de café, plutôt qu’une variété, est une forme de production. Il n’y a donc pas de goût unique et celui-ci dépend de la variété consommée par la civette, de la torréfaction et du traitement. Ils consomment généralement des cafés Arabica.

En général, ils peuvent avoir des notes de caramel, de chocolat et de vanille, avec une amertume presque imperceptible et une texture légèrement terreuse. Au final, il restera un goût doux et agréable sur le palais.

Niveau de rôtissage :

Ce café a normalement un degré de torréfaction léger à moyen. Ces deux qualités sont parfaites pour faire ressortir les meilleurs arômes du café sans trop modifier ses caractéristiques naturelles.

Si vous voulez en savoir plus sur la façon dont le degré de torréfaction peut affecter le goût du café, consultez notre guide de torréfaction.

Prix :

Un kilo de ce café peut coûter environ 1 000 USD. Maintenant, si vous voulez déguster ce café dans un établissement, une tasse peut coûter entre 70 et 90 USD.

En dehors de l’Indonésie, ce café est généralement consommé aux États-Unis et dans certaines régions d’Europe. Aujourd’hui, cependant, sa consommation s’est répandue dans le monde entier.

Dans certaines régions productrices de café en Indonésie, le prix d’une tasse de café peut être beaucoup moins élevé. Environ 5 dollars américains. De même, un kilo de café Kopi Luwak est beaucoup, beaucoup moins cher en Indonésie que le café exporté dans le reste du monde.

Imitations :

En raison de son prix élevé, de son long processus de production et des grandes controverses liées au traitement des civettes, plusieurs entreprises reproduisent actuellement le système digestif des civettes en laboratoire afin de ne pas impliquer les animaux dans le processus. Afineur est l’une des premières entreprises à avoir réussi à reproduire le goût du Kopi Luwak en laboratoire et à avoir obtenu un brevet pour ce produit.

L’Université de Floride a également mis au point plusieurs tests et a déjà obtenu un brevet pour produire ce café en laboratoire. Il est donc important de s’assurer au moment de l’achat si l’on veut acheter le Kopi Luwak original ou si l’on préfère un produit fabriqué en laboratoire dont le goût est très proche de l’original.

Où peut-on acheter du café Kopi Luwak ?

Obtenir du Kopi Luwak n’est pas si facile. Les produits étant si exotiques et exclusifs, ils sont souvent en rupture de stock. Cependant, voici trois options des meilleurs cafés Kopi Luwak.

N’oubliez pas qu’aucun café de civette n’a encore de certification officielle pouvant vous garantir à 100% que les civettes sont à l’état sauvage et sans aucun traitement forcé.

Café Kopi Luwak de Sumatera Lintong Coffee

Ce café provient de Sumatra, en Indonésie. Il s’agit de café arabica Kopi Luwak moulu par 100 gr et coûte environ 26 USD.

Les civettes de cette société vivent à l’état sauvage et tous les processus de production et de récolte sont durables. Cette entreprise est composée de petits agriculteurs du nord de Sumatra.

Ce café est très aromatique, avec une saveur et un profil complexes sans être amer. Les clients qui ont essayé ce café disent qu’il est certainement meilleur que le goût du meilleur café arabica conventionnel.

À ce stade, vous êtes peut-être intéressé de connaître les meilleurs cafés du monde.

Café Nisantara du Wild Gayo Luwak.

Une autre marque connue pour produire un café 100% authentique. Le sac de 100 g de grains de café Wild Gayo Luwak coûte environ 25 USD.

Ce café provient de Sumatra. Il a un degré de torréfaction moyen et est traité par des torréfacteurs experts en Indonésie. Il provient de civettes qui ne sont pas en captivité. Le café que ces civettes mangent est appelé Gayo, l’une des meilleures variétés de café d’Indonésie. Il est cultivé dans des exploitations à 1 400 mètres d’altitude pour un café à l’acidité douce et aux notes fruitées et florales.

Les clients qui l’ont essayé disent qu’il a un arôme très fort et agréable avec une saveur douce qui vaut totalement son prix.

Café Kopi Luwak Direct

Ce café est produit aux Philippines, mais il est expédié dans le monde entier. L’expédition peut prendre de 6 à 20 jours. Un sac de 100 g de ce café coûte 79 USD.

Ce café a une torréfaction moyenne, ce qui est idéal pour faire ressortir les saveurs uniques de ce café. Cependant, la marque vous donne la possibilité de choisir le niveau de torréfaction que vous souhaitez. La marque vous recommande d’utiliser de l’eau à une température comprise entre 91 °C et 96 °C.

Ce café est 100% bio et aucun engrais artificiel n’est utilisé pour sa culture. C’est un grand avantage tant pour la consommation humaine que pour les civettes qui mangent les cerises. Leurs cultures sont situées au centre de l’habitat des civettes philippines afin qu’elles ne soient pas soumises à un traitement injuste. Environ 2 800 civettes sauvages se trouvent dans cet habitat.

En outre, leur objectif est de travailler avec la tribu des B’laan qui sont les résidents traditionnels de cette région. En d’autres termes, ils ne soutiennent que les agriculteurs locaux. 

Autres cafés exotiques

Il existe d’autres produits dans cette gamme de cafés coûteux aux origines plutôt étranges – ne les ratez pas !

Conclusions

Ce café n’est pas pour tous les goûts ni pour tout le monde. Comme tout lieu ou aliment exotique, son public est plus sélectionné et doit répondre à certaines caractéristiques.

Dans ce post, vous avez vu les deux côtés de la médaille. Le bon goût du Kopi Luwak grâce au processus de transformation qu’il subit dans le système digestif des civettes et, ce que nous ne pouvons pas cacher, les mauvaises conditions auxquelles elles sont souvent soumises.

De plus, comme vous l’avez vu, ce café peut être très cher pour certains budgets. C’est à vous de décider si vous devez l’essayer ou non. Ce qui est sûr, c’est que c’est un café qui sort de l’ordinaire.

Une fois que vous avez décidé d’essayer, assurez-vous qu’il s’agit d’une entreprise qui ne maltraite pas les civettes. Soutenir ce type de commerce n’est juste pour personne. Mais essayer ce café de civette gratuit pourrait bien changer votre perception du café que vous avez essayé jusqu’à présent.