Le Brésil est le premier producteur mondial de café. En effet, ce pays d’Amérique du Sud génère actuellement 30 % de l’offre mondiale.
C’est d’ailleurs l’un des pays où cette boisson est la plus consommée, car la consommation de café y est une tradition séculaire.
Donc, si vous voulez en savoir plus sur l’histoire du café brésilien, restez dans les parages et nous vous raconterons tout.
Sommaire
Le café arrive au Brésil (18e siècle)
On pense que le café est arrivé au Brésil colonial au début du 18e siècle grâce au navigateur Francisco Melo Palheta, qui aurait introduit les graines au retour d’un voyage en Guyane française.
En fait, une légende raconte que le navigateur portugais aurait séduit la femme du gouverneur de la Guyane, dans l’intention qu’elle l’aide à faire passer des graines de café au Brésil.
Et apparemment, le plan de Palheta a fonctionné, puisque le navigateur a réussi à faire passer en fraude de nombreuses graines de café à travers la frontière.
N’oubliez pas qu’à cette époque, la culture du café en Amérique était presque exclusivement réservée aux colonies françaises, puisque ce sont les Français qui ont introduit le caféier sur le nouveau continent.
D’où le grand intérêt d’autres puissances coloniales, comme le Portugal, pour s’emparer de quelques graines et ainsi parvenir à la culture.
Ainsi, peu après l’exploit de Melo Palheta, le café était déjà cultivé au Brésil.
Au départ, cependant, la consommation de cette boisson était réservée aux colons portugais, car ils étaient les seuls à pouvoir se l’offrir.
Le déclin de l’activité minière et le XIXe siècle
L’arrivée du café au Brésil a coïncidé avec un déclin de la productivité minière du pays et les efforts se sont rapidement concentrés sur la production agricole.
Ainsi, la première plantation de café au Brésil a commencé en 1770 dans l’État de Rio de Janeiro, mais la production n’a dégagé de véritables bénéfices qu’à partir de 1800, lorsque le Brésil a fait des incursions sur les marchés européen et américain.
À cette époque, la jeune nation des États-Unis demandait une plus grande quantité de café.
Ce dernier point est quelque peu curieux, car avant l’indépendance, le thé était consommé dans les treize colonies (États-Unis) comme dans toutes les colonies britanniques.
Cependant, pendant la guerre, l’idée s’est répandue que boire du thé n’était pas patriotique, le thé étant le produit phare du commerce britannique.
Et le mouvement indépendantiste décourageait la consommation de thé, symbole de l'”hégémonie britannique”.
Le peuple américain s’est donc intéressé au café et le Brésil était là pour satisfaire cette demande.
Dès 1802, le Brésil est devenu un grand exportateur de café et, en 1850, il avait dépassé ses principaux concurrents sur le continent : Guadeloupe, Jamaïque et Cuba.
Ainsi, la culture du café s’est répandue sur l’ensemble du territoire brésilien.
Tout a coïncidé en faveur du Brésil
Pendant la majeure partie du XIXe siècle, la demande mondiale de café était satisfaite par les pays asiatiques.
Cependant, le champignon Puccinia graminis, communément appelé rouille du café, a dévasté de grands hectares de café.
L’Asie n’était donc pas en mesure de répondre à la demande croissante de café de l’Europe et des États-Unis.
Le Brésil, en revanche, avait du café à revendre et est rapidement devenu le premier fournisseur mondial.
Le travail des esclaves rendait l’entreprise encore plus rentable.
La demande de café a augmenté, tout comme l’utilisation du travail des esclaves.
En fait, on estime qu’environ 2 millions d’esclaves africains ont été utilisés dans l’industrie du café et, bien que l’abolition de l’esclavage ait déjà eu lieu depuis 1850, ce n’est qu’en 1888 qu’elle est devenue officielle.
Ainsi, tous les bénéfices des exportations allaient à la fois à la couronne portugaise et aux différents propriétaires terriens de l’époque.
L’immigration européenne
L’abolition de l’esclavage a été un inconvénient pour la production de café, car il était désormais plus difficile de trouver des ouvriers expérimentés pour travailler dans l’industrie du café.
Cependant, dès les années 1860, un sénateur brésilien du nom de Nicolau Vergueiro avait déjà tenté d’importer de la main-d’œuvre d’autres pays.
En fait, Vergueiro avait réussi à convaincre plusieurs familles d’origine suisse de s’installer dans l’intérieur du Brésil pour travailler dans une plantation de café.
Mais l’expérience n’a pas duré longtemps, car les abus constants du sénateur envers les travailleurs ont conduit à une révolution.
Voyez-vous, les travailleurs suisses étaient soumis au modèle du travail non rémunéré, ce qui signifie qu’ils devaient travailler pendant 3 à 7 ans et ne recevaient pas de salaire.
Au lieu de cela, ils recevaient le transport, le logement et les vêtements, c’est-à-dire qu’ils étaient fondamentalement des esclaves avec un peu plus de droits que les esclaves africains.
Et évidemment, étant des hommes libres, ils avaient le droit de renoncer à leur travail (un luxe que les Africains n’avaient pas) et c’est ce qu’ils ont fait.
Autres immigrants
Entre le dernier tiers du XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle, l’Amérique latine a accueilli un grand nombre d’immigrants européens à la recherche de meilleures conditions de vie pour eux-mêmes et leurs familles.
Plusieurs de ces immigrants ont décidé d’investir leurs économies dans l’achat de terres pour la culture du café et d’autres cultures.
En conséquence, les producteurs de café étaient de plus en plus nombreux, et la production de café a donc augmenté rapidement et régulièrement.
De plus, ces immigrants européens venaient de pays où la culture de la consommation de café était répandue, comme en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie, en Italie.
Au cours des décennies suivantes, la consommation intérieure a augmenté.
L’expansion de l’industrie du café au Brésil au cours du 20e siècle
L’arrivée du XXe siècle a représenté le pic de croissance de l’industrie du café au Brésil.
En 1902, le Brésil génère 80 % de la production mondiale de café, et les plantations entament un processus d’industrialisation.
En outre, la culture du café a été réduite aux régions plus fraîches et de plus haute altitude du pays.
Cela s’explique par le fait que le Brésil a consacré la majeure partie de ses efforts de production à la culture de la variante arabica, qui a besoin de climats tempérés et d’altitudes plus élevées pour pousser.
Ainsi, les États de São Paulo et de Minas Gerais sont devenus le principal centre de l’industrie brésilienne du café.
Le café a permis le développement de plusieurs régions au Brésil
Quelque chose de très similaire à ce qui s’est passé à San Francisco aux États-Unis s’est produit à São Paulo au Brésil.
Ainsi, si la ruée vers l’or a motivé le déplacement d’un grand nombre de personnes vers la côte ouest des États-Unis à la recherche d’or.
À São Paulo, la fièvre n’était pas pour l’or mais pour le café, car toute la région était idéale pour la culture de ce produit.
Cela a attiré des millions d’immigrants de tout le pays et du monde entier, qui voulaient tous faire fortune avec la culture du café.
C’est pourquoi São Paulo est devenue l’une des villes les plus cosmopolites du monde.
Mais tout ce qui monte doit finir par redescendre
L’industrie brésilienne a bénéficié d’une position privilégiée dans la production de café jusqu’aux trois premières décennies du 20ème siècle, notamment en raison du déclin de la production asiatique.
Cependant, le Brésil produisait plus de café qu’il n’en exportait, ce qui augmentait l’offre et réduisait par conséquent la valeur du produit.
Les coûts de production étaient également de plus en plus élevés et, en outre, le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a également durement touché les exportations brésiliennes de café, la demande de café ayant fortement chuté, notamment en Europe.
En outre, les États-Unis ont étendu leur influence sur le continent asiatique, notamment dans des pays comme les Philippines, dont le sol représente une opportunité pour la culture du café.
En outre, plusieurs pays comme l’Indonésie et la Malaisie ont connu une reprise de leur production de café.
Dans le même temps, des pays comme la Colombie ont également profité de la baisse momentanée de la production brésilienne.
Et si le Brésil reste le premier producteur de café au monde, il ne contrôle certainement plus le marché.
La consommation intérieure a augmenté
Bien que les exportations brésiliennes de café aient souffert, il fallait faire quelque chose avec l’excédent de café existant dans le pays.
Pour cette raison, le gouvernement et les producteurs de café brésiliens ont encouragé la consommation de café brésilien.
Bien que le café soit une boisson populaire au Brésil, ce n’est que lorsque les prix du café ont chuté que les Brésiliens ont adopté le café comme leur boisson préférée.
À cette époque, le café brésilien de bonne qualité était utilisé pour répondre à la demande extérieure, tandis que l’excédent était utilisé pour la consommation intérieure.
Ainsi, le café consommé par les Brésiliens était assez mauvais, et il fallait ajouter du sucre pour masquer son goût excessivement amer dû à une mauvaise torréfaction.
Cependant, ce café était très bon marché et accessible à tous. En conséquence, la consommation est restée stable du milieu du 20e siècle à aujourd’hui.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la consommation de café au Brésil et dans le reste de la région, vous pouvez consulter l’article sur la consommation de café en Amérique latine.
Les années 1990 et l’innovation
L’industrie brésilienne s’est caractérisée dès ses débuts par un contrôle strict de l’État sur les producteurs, qui s’est accru dans la seconde moitié du XXe siècle.
Toutefois, depuis le début des années 1990, le gouvernement brésilien a assoupli les réglementations relatives aux industries agricoles.
Cela a permis aux agriculteurs d’expérimenter leurs produits, ce qui a facilité l’incursion sur de nouveaux marchés.
Par conséquent, l’industrie du café au Brésil a dû innover pour satisfaire les différents marchés.
Un exemple en est la création de nouvelles variétés de café, certaines bénéficiant même d’une dénomination d’origine, comme le café Cerrado de Mineiro, le premier à obtenir cette dénomination dans le pays.
Le Brésil a également investi des sommes importantes dans la recherche sur le café et les nouvelles techniques de transformation.
C’est pourquoi le géant sud-américain est resté à la première place dans la production de café d’excellente qualité.
Au fait, si vous voulez en savoir plus sur le café brésilien, vous pouvez consulter l’article sur les 10 meilleurs cafés du Brésil.
L’arrivée du nouveau millénaire et le changement des habitudes de consommation
S’il est peu probable que les Brésiliens cessent de consommer l’habituel café bon marché et de mauvaise qualité, il est également vrai que le café bon marché fait désormais partie de la culture brésilienne.
Cependant, depuis le début des années 2000, le secteur du café du pays a mis en œuvre des stratégies visant à éduquer les consommateurs sur les différentes variétés de café, notamment les cafés de spécialité.
Et il semble que ces efforts portent leurs fruits, car au cours de la dernière décennie, le public brésilien a commencé à consommer des cafés de meilleure qualité.
Par ailleurs, l’achat de machines à café a considérablement augmenté au Brésil, car les Brésiliens préfèrent traditionnellement boire du café à la maison.
En outre, posséder une machine à café est considéré comme un symbole de statut social, car la plupart des gens ne peuvent pas s’en offrir une.
La vérité est que la tradition brésilienne de boire du café en famille ou entre amis ne va pas changer. En fait, les Brésiliens ne renoncent pas à leur café, même en période de crise économique.
C’est peut-être la raison pour laquelle de plus en plus de spécialistes brésiliens du café reviennent dans leur pays pour y créer des entreprises.
En fait, on constate une augmentation du nombre de bars indépendants, souvent gérés par de petits producteurs de café qui voient dans leur pays une mer d’opportunités de croissance.
Après tout, le Brésil est incontestablement le pays du café.