L’emballage du café est la dernière étape de la logistique du café pour la distribution au consommateur. Il varie en taille, en fonctionnalité et en matériaux de fabrication. Cependant, en plus de garantir la qualité et la sécurité des aliments, de faciliter le transport et la logistique, la durabilité est devenue l’un des objectifs de l’emballage du café.
Chaque jour, nous sommes exposés à des informations sur l’internet et dans les médias concernant les effets de l’activité humaine sur l’environnement, mais l’incertitude règne quant à la meilleure façon de réduire ces effets négatifs.
Dans ce blog, nous allons examiner ce qu’est la durabilité dans l’emballage du café et quelles sont les options dont dispose l’industrie du café pour s’adapter à cette nécessité environnementale.
Sommaire
Qu’est-ce que la durabilité ?
La définition de la durabilité a été formalisée par des organisations, des entreprises, des ONG et des décideurs politiques et a été adaptée à différents domaines. On estime qu’il existe plus de 300 définitions du terme “durabilité”. Il convient toutefois d’établir une distinction entre la durabilité et le développement durable.
Selon un rapport des Nations unies de 1987 (rapport Brundtland), le développement durable est défini comme “un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs”.
De ce concept, et en le prenant comme axe, on déduit la durabilité, qui consiste en une série d’objectifs pour l’amélioration de la qualité de vie et la résolution de problèmes de nature économique, sociale et environnementale.
L’industrie de l’emballage et la durabilité
Différences au sein de l’industrie de l’emballage
L’industrie de l’emballage et l’industrie de l’emballage des marchandises partagent des similitudes dans la mesure où leur objectif ultime est de fournir un emballage aux produits. Toutefois, chaque terme fait référence à un type particulier d’emballage.
L’emballage désigne tout récipient contenant directement un produit, comme les bouteilles, les boîtes de conserve, les sacs, etc. Enfin, l’emballage désigne généralement l’utilisation de boîtes, c’est-à-dire lorsque les produits doivent être stockés, conservés ou transportés en grandes quantités.
Vers un emballage durable
Tous les secteurs, et en particulier celui de l’emballage, subissent depuis des décennies une pression intense pour réduire les déchets d’emballage et les excédents d’emballages, ainsi que pour améliorer leur recyclabilité. Puis, dans le même temps, les entreprises du secteur cherchent à garantir que les objectifs environnementaux ne compromettent pas la croissance économique, l’emploi et le niveau de vie.
Pour déterminer si un emballage est respectueux de l’environnement, les meilleurs fabricants d’emballages durables effectuent une évaluation du cycle de vie complet afin de déterminer l’impact environnemental d’un produit au-delà du matériau de fabrication. Un emballage durable est un emballage dont l’impact sur l’environnement est le plus faible possible dans la limite de ses capacités.
Ils sont souvent fabriqués à partir de matériaux recyclés, ce qui réduit le gaspillage des ressources lors de la production. En outre, le processus de fabrication tend également à être plus efficace car il minimise davantage les ressources, par exemple en utilisant moins d’énergie électrique pour fabriquer davantage d’emballages.
Parallèlement, l’utilisation d’emballages durables se développe. Elle est impulsée par la propre initiative des entreprises en charge de l’emballage ou de la fabrication des emballages. En outre, les consommateurs sont de plus en plus familiarisés avec leur utilisation.
Par exemple, plusieurs entreprises, dont McDonald’s, Unilever, Nestlé, Kraft-Heinz, PepsiCo et Coca-Cola, ont fixé des objectifs dans leurs plans d’action pour améliorer la durabilité de leurs emballages d’ici 2025 et au-delà.
Les cibles comprennent :
- Augmentation des matériaux recyclés
- Approvisionnement durable
- Réduire le poids des emballages
- Conception de l’emballage pour faciliter la réutilisation
De nouveaux outils ont également été mis au point pour évaluer les impacts environnementaux du cycle de vie des emballages, tandis que le réchauffement climatique a incité certaines entreprises à se concentrer sur la mesure de l'”empreinte carbone”.
La chaîne de valeur de l’industrie de l’emballage
Pour que l’ensemble du secteur de l’emballage fonctionne correctement, un certain nombre d’acteurs doivent être impliqués. Cependant, il s’agit d’une chaîne de valeur qui a radicalement changé au cours des 15 dernières années, passant d’une chaîne linéaire d’offre et de demande à une chaîne de valeur en réseau.
Au début, les conditionneurs s’approvisionnaient directement à la demande d’un distributeur. Cependant, l’émergence de nouvelles technologies, mais surtout les objectifs de durabilité, ont rendu la chaîne plus complexe et interconnectée.
Les 5 principaux acteurs actuellement impliqués dans la chaîne de valeur sont le secteur en charge de la production des matières premières, les fournisseurs, les consommateurs, les détaillants et les propriétaires de marques. Mais d’autres secteurs peuvent également avoir un impact sur la chaîne, comme les réseaux sociaux, le monde universitaire ou le gouvernement.
La durabilité n’est pas devenue une exigence pour les emballages avant les années 1980, coïncidant avec le rapport des Nations unies mentionné ci-dessus. Aujourd’hui, la durabilité a acquis une valeur unique et mondialement reconnue.
La durabilité n’est pas devenue une exigence pour les emballages avant les années 1980, coïncidant avec le rapport des Nations unies mentionné ci-dessus. Aujourd’hui, la durabilité a acquis une valeur unique et mondialement reconnue.
La durabilité de la chaîne de valeur des emballages peut être améliorée en facilitant la collecte et le tri en vue du recyclage et de la réutilisation, ainsi que l’élimination correcte et le traitement ultérieur des emballages triés.
Un exemple de la façon dont l’industrie s’est adaptée est celui des emballages durables tels que le polyéthylène vert, un plastique produit à partir de la canne à sucre, c’est-à-dire une matière première renouvelable.
Les 4 principes de l’emballage durable
L’emballage durable repose sur quatre principes identifiés par la Sustainable Packaging Alliance (SPA), qui permettent de contrôler la pertinence de son application. Passons en revue leurs principales caractéristiques.
Efficacité
Il s’agit pour le système d’emballage d’apporter une réelle valeur ajoutée à la société en contenant et protégeant efficacement les produits tout au long de la chaîne d’approvisionnement et en soutenant une consommation responsable. L’efficacité est évaluée en considérant les aspects suivants :
- Réduit les déchets de produits.
- Améliore la fonctionnalité.
- Il évite l’utilisation excessive d’emballages.
- Elle est rentable pour l’entreprise.
Efficience
Il s’agit d’emballages conçus avec des matériaux et une énergie plus efficaces tout au long du cycle de vie du produit. Les éléments suivants font partie de son évaluation :
- Amélioration de l’efficacité logistique. Cela signifie qu’au cours du processus de fabrication, des emballages de plus grande valeur peuvent être créés avec un impact moindre, c’est-à-dire en utilisant moins de ressources telles que l’énergie. En outre, lors du stockage et du transport, des méthodes durables sont également recherchées, par exemple des itinéraires mieux répartis qui réduisent la consommation de carburant ou l’utilisation de véhicules électriques.
- Améliorer l’efficacité des matériaux. C’est-à-dire la quantité totale de matériaux utilisés.
- Réduire les déchets. Assurez-vous qu’il peut être recyclé ou réutilisé.
Cycle de vie
Cet aspect vise à garantir que les matériaux utilisés dans la fabrication des emballages peuvent être prolongés autant que possible par le recyclage. Il est évalué selon les points suivants :
- Emballage retournable
- Réutilisable. C’est-à-dire qu’ils ont une autre utilisation que le stockage et le transport d’un produit.
- Biodégradabilité.
Propreté
Ce principe vise à garantir que les matériaux utilisés pour la finition des emballages, tels que les encres, ne présentent pas de risque pour l’homme ou l’environnement. Elle est évaluée selon les aspects suivants :
- Il réduit les émissions dans l’atmosphère.
- Réduit les émissions de gaz à effet de serre.
- Il réduit la toxicité.
Est-il rentable d’opter pour la durabilité en matière d’emballage ?
Le respect des engagements de durabilité proposés par les entreprises nécessite un investissement financier important. En outre, les principaux défis pour les décideurs sont le coût et le délai de mise sur le marché.
Les entreprises n’ont pas d’arguments commerciaux en faveur d’un emballage plus durable, malgré la promotion de leurs intentions en matière de durabilité qui pourrait les rendre plus attrayantes pour un segment des consommateurs. Cela crée un décalage entre ce que les entreprises disent et font et ce qui peut être fait et est réellement réalisable.
Toutefois, pour l’industrie du café, qui compte actuellement un pourcentage important de distributeurs utilisant du papier comme matériau d’emballage, il peut être judicieux d’investir dans le respect de l’environnement.
En effet, l’offre et la demande de café s’accordent bien malgré une légère augmentation des prix. En d’autres termes, les consommateurs de café sont prêts à payer plus cher pour un produit de qualité ou présentant des caractéristiques particulières, comme le café biologique ou le café portant le label du commerce équitable.
Matériaux utilisés dans l’emballage du café
Le plastique est le matériau le plus utilisé dans le secteur de l’emballage, qu’il s’agisse de sacs, de bouteilles ou d’autres formes de conteneurs. Dans le cas du café, les sacs sont prédominants dans différents matériaux. Dans ce qui suit, nous allons passer en revue les principaux matériaux utilisés dans les emballages de café, dont certains présentent des caractéristiques de durabilité.
Plastique
Le plastique est le matériau le plus couramment utilisé pour les emballages alimentaires. C’est un matériau très polyvalent qui permet de l’utiliser dans différentes présentations telles que des bouteilles, des sacs ou des tasses et des mugs. Environ 40 % des emballages alimentaires sont en plastique.
Cependant, dans le cas du café, le plastique ne convient pas en raison de la perméabilité à la lumière et à l’air qui peut affecter la conservation du produit.
Aluminium
L’aluminium est utilisé pour la fabrication de sacs et de capsules de café comme celles de Nespresso. Il résiste aux changements de température et protège le café en préservant son arôme et sa fraîcheur, ce qui prolonge sa durée de conservation.
Ce matériau est léger, facile à modifier pour différentes utilisations, mais surtout, il peut être recyclé indéfiniment.
Verre
Le verre est idéal pour les emballages alimentaires car il est moins toxique que d’autres matériaux, il est résistant et durable. La présentation la plus courante est en bouteilles, largement utilisées pour les boissons, mais dans le cas du café, on utilise des pots ou des bocaux à grande ouverture.
C’est un matériau réutilisable et recyclable par broyage, fusion et reformage sans perte de qualité.
De nouvelles alternatives durables pour l’emballage du café
Il existe plusieurs options de matériaux pour fabriquer des emballages de stockage du café plus durables que les emballages courants. Nous passons en revue ci-dessous les principales alternatives aux emballages traditionnels.
Papier kraft
Fabriqué à partir de pâte à bois, le papier kraft est 100% naturel, biodégradable et compostable. Il est également très facile à obtenir.
Le papier Kraft tire son nom du procédé Kraft utilisé pour sa fabrication. Ce procédé consiste à faire bouillir des copeaux de bois dans du sulfure de sodium et de l’hydroxyde de sodium pour les transformer chimiquement en pâte à papier.
Au fil du temps, le processus de fabrication du papier kraft est devenu plus respectueux de l’environnement. Aujourd’hui, la plupart de l’eau et des sous-produits chimiques générés par le processus sont recyclés.
Toutefois, on peut s’interroger sur la difficulté de garantir que l’emballage en papier kraft est scellé de manière à empêcher l’oxygène de pénétrer, ce qui, nous le savons, affecte la qualité des grains.
C’est pourquoi certains fabricants fabriquent des sacs en papier kraft à deux ou plusieurs couches pour protéger les grains de l’humidité, de la lumière directe du soleil, de l’oxygène et d’autres facteurs externes qui affectent la fraîcheur du café.
Pour obtenir le bois nécessaire à la fabrication du papier Kraft, il faut abattre des arbres, ce qui peut entraîner une certaine déforestation. Toutefois, la plupart des arbres utilisés pour fabriquer le papier proviennent de forêts gérées de manière durable. Cela signifie que seulement 80 % de la production annuelle est récoltée. En outre, pour chaque arbre abattu, au moins un autre arbre doit être planté.
Papier de riz
Le papier de riz est produit de manière durable car il utilise la plante de riz comme ressource principale, une culture qui a moins d’érosion du sol que d’autres plantes, selon USA Rice, mais son aspect le plus remarquable est qu’il est une alternative au papier ordinaire qui cause de graves dommages à l’environnement par la déforestation. Cependant, sa culture consomme beaucoup d’eau, entre 4 000 et 5 000 litres d’eau pour chaque kilo de grain produit.
De plus, ce matériau est biodégradable et compostable. Il est traditionnellement fabriqué par trempage et lavage des fibres, de l’écorce et de la moelle de la plante dans l’eau. La pâte est étirée, pressée, roulée et coupée à la taille. On obtient ainsi une feuille de papier blanche, texturée et non fibreuse.
Comme le papier kraft, le papier de riz est souvent utilisé en plusieurs couches pour augmenter sa résistance et ses qualités protectrices. Dans le cas spécifique du café ou d’autres denrées alimentaires, pour garantir leur conservation, on utilise de l’aluminium à l’intérieur et une fermeture à glissière ou un zip refermable pour assurer une certaine protection contre l’entrée d’air.
Emballage recyclable
Constitué de sacs en plastique recyclables spécialement conçus pour le stockage du café.
Ils sont fabriqués en polyéthylène basse densité (PEBD), un matériau sûr qui peut être facilement réutilisé et recyclé.
Au lieu des trois ou quatre couches utilisées dans les emballages traditionnels, ces sacs à café n’en ont que deux. Ils consomment moins d’énergie et de matières premières lors de leur production, et sont beaucoup plus faciles à éliminer car ils sont séparés comme les autres recyclages.
Conclusion
Investir dans des emballages écologiques ne signifie pas automatiquement que vous devez cesser d’utiliser du plastique ou d’autres matériaux similaires qui ne sont pas biodégradables ou qui mettent longtemps à se décomposer. Vous pouvez investir dans la réutilisation de ce plastique ou réduire la pollution lors de sa production.
Aujourd’hui, les emballages pour le café sont principalement en papier en raison de la rapidité avec laquelle il est consommé, ce qui en fait un produit idéal pour combiner durabilité et emballage. Les développements récents, tels que la mise en œuvre de sacs en papier multicouches, peuvent devenir une alternative aux sacs traditionnels utilisés dans les supermarchés ou avec le café moulu, où la durée de conservation et les caractéristiques doivent être plus spécifiques.