Pendant longtemps, le plastique a été un choix sûr pour l’utilisation d’un récipient en raison de sa durabilité garantie. Cependant, elle est désormais considérée comme une menace pour la vie dans le monde. On pourrait dire que c’est comme un poison lent.
Cette hypothèse est renforcée par la tendance croissante à souffrir de maladies telles que le cancer ou les troubles de la thyroïde. C’est pourquoi certaines études font état d’un lien entre ces complications sanitaires et l’utilisation accrue du plastique au cours des dernières décennies.
Malgré ces connaissances, le plastique est largement utilisé dans l’industrie alimentaire et des boissons sous forme jetable, c’est-à-dire qu’il n’est utilisé qu’une seule fois puis jeté.
Dans ce blog, nous allons examiner pourquoi des propriétés négatives sont attribuées au plastique et comment elles sont liées à la consommation de café dans des tasses à usage unique.
Sommaire
Produits chimiques toxiques dans le plastique
Les gobelets, pailles et récipients alimentaires en plastique jetables contiennent de nombreux produits chimiques toxiques tels que le styrène, le BPA (bisphénol A) et le formaldéhyde.
Bisphénol A
Le bisphénol A ou BPA est un perturbateur thyroïdien et endocrinien. Cela signifie que les substances chimiques contenues dans le BPA affectent la production d’hormones et l’expression des gènes.
Une étude réalisée en 2021 a montré qu’il suffit de peu de choses pour perturber les hormones. Même de petites quantités de BPA peuvent affecter la santé. Ces petites expositions chimiques peuvent s’accumuler lorsque les gens prennent l’habitude de consommer quotidiennement des liquides chauds tels que le café dans un récipient en plastique.
L’exposition au BPA ne modifie pas seulement les hormones, mais peut aussi favoriser l’auto-immunité. L’auto-immunité est la présence d’anticorps, qui sont produits par les lymphocytes B et les lymphocytes T, dirigés contre les composants normaux d’une personne.
Comment savoir si votre récipient en plastique contient du BPA ?
La façon de l’identifier est rapide et facile. Recherchez le numéro de plastique imprimé sur le récipient, généralement sur le fond. La plupart des récipients marqués du chiffre 7 ou des lettres “PC” ont tendance à contenir du BPA.
Tous les plastiques numéro 7 ne contiennent pas de BPA. En fait, certains fabricants ont la capacité de produire du plastique numéro 7 sans BPA, mais à moins que le fabricant ne l’indique explicitement sur le récipient, vous ne pourrez pas faire la différence, car le BPA et le plastique numéro 7 sans BPA sont étiquetés de manière identique. Il est donc préférable de supposer qu’il contient du BPA et d’essayer de l’éviter.
Le numéro 7 est le plus élevé dans le classement des matières plastiques. En plus d’indiquer qu’il contient du BPA, cette catégorie regroupe le polycarbonate et les “autres plastiques”, de sorte que les protocoles de réutilisation et de recyclage ne sont pas normalisés dans cette catégorie.
Toutefois, il convient de noter qu’une nouvelle génération de plastiques compostables, fabriqués à partir de polymères biosourcés tels que l’amidon de maïs, est en cours de développement. Ceux-ci sont également inclus dans la catégorie 7. Ces plastiques compostables portent les initiales “PLA” en bas, près du symbole de recyclage. Certains peuvent également porter la mention “Compostable”.
Que signifient les autres chiffres sur les plastiques ?
Outre le chiffre 7, il existe 6 autres catégories (1 à 6) permettant d’identifier les propriétés du plastique utilisé. Ci-dessous, nous passerons brièvement en revue la nature de chacun d’entre eux afin de vous donner une idée de ce que vous pouvez trouver dans les différents conteneurs.
Numéro 1 – PET (polyéthylène téréphtalate)
Le PET est l’un des plastiques les plus utilisés et se retrouve dans la plupart des bouteilles d’eau et de boissons gazeuses. Des études suggèrent que ce matériau peut être cancérigène.
Le plastique PET est recyclable, mais ne doit pas être réutilisé.
Numéro 2 – HDPE (polyéthylène haute densité)
Le plastique HDPE est le plastique rigide utilisé pour fabriquer, par exemple, des bouteilles de détergent ou d’huile, des jouets et certains sacs en plastique.
Le PEHD est le plastique le plus recyclé et est considéré comme l’une des formes de plastique les plus sûres, car les produits fabriqués en PEHD sont réutilisables et recyclables.
Numéro 3 – PVC (chlorure de polyvinyle)
Le PVC est un plastique souple et flexible qui est utilisé, entre autres, comme matériau de gainage pour les câbles des appareils électroniques ou pour la fabrication de tuyaux.
Le PVC est surnommé le “plastique empoisonné” car il contient de nombreuses toxines qu’il peut lixivier tout au long de son cycle de vie. En outre, les produits fabriqués à partir de plastique PVC ne sont pas recyclables et, bien qu’ils puissent être réutilisés, il ne faut pas les utiliser comme récipients alimentaires.
Numéro 4 – LDPE (polyéthylène basse densité)
Ce plastique se trouve souvent dans les sacs de nettoyage à sec ou les bouteilles à presser. Les sacs en plastique utilisés dans la plupart des magasins aujourd’hui sont fabriqués à partir de plastique LDPE.
Le PEBD est considéré comme moins toxique que les autres plastiques et son utilisation est relativement sûre. Cependant, il n’est généralement pas recyclé.
Numéro 5 – PP (Polypropylène)
Le plastique polypropylène est solide et léger. Il est couramment utilisé pour les couches jetables, les seaux, les pailles ou les pailles.
Le PP est considéré comme sûr pour la réutilisation, mais son taux de recyclage est faible.
Numéro 6 – PS (polystyrène)
Le polystyrène est un plastique léger, facile à mouler, qui offre une grande variété d’utilisations. Il est principalement utilisé pour fabriquer des gobelets jetables, des récipients pour aliments à emporter et des couverts en plastique. Ce matériau est faible, se casse facilement et se disperse aisément.
Les substances chimiques contenues dans le polystyrène ont été liées à des dysfonctionnements de la reproduction et ont été répertoriées comme potentiellement cancérigènes dans certaines études.
Que se passe-t-il lorsque des gobelets en plastique sont utilisés pour des boissons chaudes ?
Lorsque le café chaud entre en contact avec le gobelet en plastique, une migration se produit. Ce phénomène se produit lorsque les produits chimiques du plastique sont transférés à la surface du plastique.
Des études montrent que les substances chimiques présentes dans les emballages jetables et les récipients alimentaires perturbent la production de sperme, provoquent des malformations génitales et des troubles hormonaux. En outre, les produits chimiques formaldéhyde et styrène contenus dans les gobelets en plastique peuvent être cancérigènes.
Comment le plastique contamine-t-il le corps humain ?
Selon des études, l’effet secondaire numéro un des gobelets en plastique sur le corps est la production de diverses maladies. Ce risque est dû à la consommation de microplastiques, qui sont des résidus de café chaud en contact avec du plastique.
Que sont les microplastiques ?
Selon le US National Ocean Service, les microplastiques sont de petits morceaux de plastique d’une taille inférieure à cinq millimètres.
Les microplastiques primaires sont de minuscules particules destinées à un usage commercial, comme les cosmétiques, ainsi que les microfibres, tandis que les microplastiques secondaires sont des particules résultant de la décomposition d’articles en plastique plus grands, comme les bouteilles d’eau ou les gobelets jetables.
De nombreux pays prennent des mesures pour réduire la présence de microplastiques dans l’environnement. Même une résolution des Nations unies de 2017 a soulevé la nécessité de normes pour réduire ce danger pour les océans, leur faune et la santé humaine.
La consommation de microplastiques affecte le système immunitaire.
Nous savons que le fait de boire dans des gobelets à forte teneur en BPA augmente le risque de réduction du pouvoir immunitaire. Cependant, les gobelets en plastique sont également vulnérables à l’accumulation de bactéries. Par exemple, la partie supérieure qui entre en contact avec la bouche présente un pli sous lequel les débris peuvent facilement s’accumuler.
Les gobelets en papier sont-ils une alternative ?
Les gobelets en papier seraient certainement une alternative s’ils étaient composés à 100 % de papier, mais leur composition inclut des plastiques qui peuvent libérer des microplastiques au contact du café.
Une étude montre qu’une personne buvant trois tasses normales de café par jour dans un gobelet en papier ingérerait 75 000 minuscules particules de micro-plastique en un an.
Conclusion
En plus de présenter un risque pour la santé, les déchets plastiques constituent une menace pour l’environnement. Vous pouvez consulter notre blog sur la durabilité des emballages de café pour en savoir plus sur les évolutions du secteur en matière de lutte contre l’utilisation du plastique.
En définitive, en tant que consommateurs, nous avons le pouvoir de rechercher des alternatives, mais il est également possible d’exiger des gouvernements et des fabricants qu’ils prennent des mesures pour réduire l’impact négatif du plastique sur la vie des êtres vivants et sur l’environnement.