Si vous aimez le café, mais qu’il vous provoque des palpitations, des tremblements, des insomnies ou de l’irritabilité, vous devriez essayer le café décaféiné.
Si vous souhaitez savoir ce qu’est exactement le café décaféiné et comment il est fabriqué, vous pouvez consulter l’article suivant.
Sommaire
Qu’est-ce que le café décaféiné ?
Le café que nous consommons chaque jour est principalement composé d’une substance appelée caféine, un alcaloïde au goût amer qui peut agir comme un stimulant du système nerveux central.
La caféine agit donc en empêchant l’adénosine de se lier à son récepteur dans le cerveau, ce qui nous fait nous sentir éveillés et incapables de dormir.
L’adénosine agit comme un dépresseur dans notre système et facilite notre sommeil et notre repos.
Par conséquent, un café sans caféine, ou avec une très faible concentration de caféine, est ce que l’on appelle un café décaféiné.
Généralités sur le processus de décaféination ?
Il existe 4 méthodes actuellement utilisées pour éliminer la caféine des grains de café.
Mais tout d’abord, il convient de préciser que, pour qu’un café soit considéré comme décaféiné, il n’est pas nécessaire qu’il soit exempt de caféine à 100 %.
En effet, dans des pays comme les États-Unis, un café contenant 3 % de caféine, ou 97 % sans caféine, sera accepté comme décaféiné.
Pour vous donner une idée, un café traditionnel de 12 onces peut contenir en moyenne 180 mg de caféine.
En revanche, une tasse de café décaféiné de la même taille contient environ 5,4 mg de cet alcaloïde.
En revanche, il faut savoir que tous les procédés de décaféination ont certains éléments en commun, par exemple :
- La décaféination intervient toujours lorsque le grain de café est vert, c’est-à-dire qu’il n’a pas encore subi le processus de torréfaction.
- Le processus de décaféination est toujours difficile, car la caféine doit être éliminée sans affecter les diverses substances qui donnent au café son goût.
- L’eau est la principale matière utilisée dans la décaféination, car la caféine est soluble dans ce liquide. Le problème est que l’eau seule peut éliminer d’autres substances qui ne doivent pas être éliminées du café, comme certains sucres et protéines.
Comment la caféine est-elle retirée du café ?
Ludwig Roselius était un commerçant allemand qui, au début du 20e siècle, plus précisément en 1903, a réalisé le premier procédé de décaféination commercialement réussi.
Quelque temps plus tard et en l’espace de 3 ans, cet inventeur avait déjà breveté la décaféination Roselius ou procédé Roselius.
À l’époque, ce procédé impliquait l’utilisation d’eau bouillante appliquée sur les grains de café verts.
Cette eau était également fortement saturée en sel pour augmenter son pouvoir absorbant.
En outre, du benzène a ensuite été ajouté à la solution liquide afin que cet agent chimique achève l’extraction de la caféine contenue dans le grain de café.
Toutefois, le benzène n’a plus été utilisé, car il s’est avéré être une substance cancérigène, c’est-à-dire un composé qui augmente le risque de développer un cancer.
Cependant, il existe actuellement 4 méthodes de décaféination.
Ces méthodes peuvent être subdivisées en deux grandes catégories :
La décaféination à base de solvant, qui se subdivise en directe et indirecte.
Décaféination sans solvant.
Les méthodes à base de solvants utilisent des substances telles que le chlorure de méthylène et l’éthanoate d’éthyle.
Ces produits chimiques ont été confirmés comme étant sans danger pour la santé par la FDA (Food and Drug Administration des États-Unis).
Ainsi, dans ce qui suit, nous allons donner un aperçu des 4 méthodes de décaféination.
Décaféination directe à base de solvant
Dans ce processus, les grains de café sont ramollis en les trempant dans l’eau ou en les exposant à la vapeur.
Lorsqu’ils sont prêts, ils sont alors mis en solution avec le solvant, soit le chlorure de méthylène, soit, plus couramment, l’éthanoate d’éthyle.
Selon ceux qui connaissent ce procédé, la décaféination directe à l’aide d’éthanoate d’éthyle est la plus naturelle des méthodes, car ils affirment que cette substance se trouve naturellement dans les fruits.
En général, ce processus peut durer une dizaine d’heures et, une fois terminé, les fèves sont cuites à la vapeur pour éliminer tout excès de solvant.
Décaféination indirecte à base de solvant
La décaféination indirecte est le procédé le plus couramment utilisé pour éliminer la caféine des grains de café.
La décaféination indirecte commence donc de la même manière que le processus direct, c’est-à-dire que les grains de café sont trempés dans l’eau, mais cette fois-ci, l’eau est bouillante.
De cette manière, tout le contenu hydrosoluble est extrait, y compris la caféine et les autres substances qui constituent le goût traditionnel du café.
Les fèves sont ensuite retirées de l’eau. La caféine est maintenant principalement dans l’eau et non dans le café.
Du chlorure de méthylène est ensuite ajouté à l’eau et chauffé jusqu’à ébullition pour évaporer le solvant et la caféine.
Ensuite, les grains de café sont réintroduits dans le mélange d’eau, de manière que le café soit imprégné de toute substance autre que la caféine qui aurait pu rester dans la solution.
Ainsi, le café n’est jamais en contact direct avec le solvant pendant tout le processus de décaféination.
Décaféination à base de dioxyde de carbone
Cette méthode utilise du dioxyde de carbone (CO2) au lieu d’un solvant pour éliminer la caféine des grains de café.
En effet, le CO2 agit sélectivement sur la caféine, c’est-à-dire qu’il n’élimine que ce composant tout en laissant les autres intacts.
Les grains de café sont placés dans un récipient en acier inoxydable appelé “cuve d’extraction”.
À l’intérieur de ce récipient, on ajoute de l’eau pour faire tremper les grains de café, puis on ajoute du CO2.
Ensuite, l’idée est d’ajouter des pressions allant jusqu’à 1 000 livres par pouce carré à l’intérieur de la cuve pour que le CO2, qui est un gaz, passe à l’état liquide.
De cette façon, le CO2 peut extraire la caféine des grains sans affecter les autres composants qui constituent le goût du café, car ces derniers sont des molécules plus grosses qui ne sont pas balayées.
Ensuite, le CO2 chargé de caféine est transféré dans un autre récipient appelé chambre d’absorption où la pression est réduite et où le CO2 retourne à son état gazeux et la caféine s’évapore.
Le CO2 sans caféine est ensuite stocké dans un autre récipient pour être réutilisé ultérieurement.
Décaféination suisse
Cette méthode de décaféination est réputée être la plus propre, car elle n’utilise pas d’agents chimiques comme solvants (autres que l’eau) pour éliminer la caféine.
Comme pour toutes les autres méthodes, le processus commence par le trempage des grains de café vert dans l’eau.
Mais au lieu d’ajouter un solvant, ce qui est ajouté est un extrait de café vert.
Ainsi, l’eau et l’extrait de café sont combinés en une solution, qui passe ensuite à travers des filtres à charbon actif qui séparent la caféine du mélange.
Ce processus est répété plusieurs fois jusqu’à ce que les grains de café soient exempts de caféine à 99 %.
La décaféination suisse est rare dans la plupart des marques commerciales de café. Il s’agit toutefois du processus de décaféination utilisé par les marques de café biologique.
Remarque : bien que ce procédé de décaféination ait été inventé en Suisse en 1933, ce n’est qu’en 1988 qu’il est devenu un procédé commercial qui est maintenant principalement développé au Canada.
Quelle méthode de décaféination préserve le mieux le goût du café ?
Il est difficile de savoir quelle méthode de décaféination permet de conserver un goût similaire à celui du café traditionnel, c’est-à-dire du café avec caféine.
Plusieurs experts du café affirment que le café sans caféine n’a tout simplement pas le même goût que le café traditionnel.
Cependant, certains prétendent que le café décaféiné suisse est celui qui préserve le mieux le goût du café car, comme nous l’avons déjà vu, il n’utilise que de l’eau.
Cependant, il y a une chose que nous devons garder à l’esprit, c’est que, bien que la caféine ajoute beaucoup plus de saveur au café, la saveur traditionnelle de cette boisson est obtenue lors du processus de torréfaction.
Par conséquent, même si les grains sont décaféinés, si la torréfaction ultérieure est correcte, le goût final de la boisson peut être très bon.
Café de spécialité décaféiné
Il existe plusieurs marques de café décaféiné vendues comme café de spécialité.
Cela est possible lorsque les 3 facteurs suivants sont réunis :
- Fèves de bonne qualité.
- Procédé de décaféination suisse (discutable).
- Bon processus de torréfaction.
Ainsi, la plupart des marques de café décaféiné haut de gamme se caractérisent par ces 3 facteurs et, si le processus de décaféination varie, la méthode suisse est la plus susceptible d’être utilisée.
D’un autre côté, n’oubliez pas que, dans de nombreux cas, les grains de la plus mauvaise qualité sont utilisés pour le processus de décaféination, et c’est pourquoi on dit souvent que le café décaféiné n’a pas bon goût.
Cependant, il existe des marques qui sélectionnent des grains d’excellente qualité pour la décaféination et la torréfaction.
On peut donc dire que le goût du café décaféiné dépend en grande partie de la méthode de traitement du fabricant.
Les avantages du café décaféiné
Le café traditionnel, c’est-à-dire chargé de caféine, peut provoquer des tremblements et de l’anxiété chez certaines personnes qui sont très sensibles à cet alcaloïde.
En outre, les femmes enceintes et les personnes qui ont une dépendance à la caféine devraient chercher d’autres options de boissons.
Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez commencer à boire du café décaféiné.
La consommation de café décaféiné pourrait réduire le risque de diabète sucré de type 2.
En 2017, The British Medical Journal a publié un article suggérant que les antioxydants contenus dans le café peuvent contribuer à réduire le risque de développer un cancer de la prostate, de la peau, du foie, de la leucémie, de l’endomètre et de la bouche.
Le café contient de nombreux antioxydants et polyphénols qui neutralisent efficacement les radicaux libres.
Il en résulte une réduction du stress oxydatif, facteur de développement de plusieurs maladies telles que le diabète sucré et les maladies cardiovasculaires.
Ainsi, si vous buvez du café décaféiné, vous pouvez bénéficier des avantages nutritionnels du café sans les effets nocifs de la caféine.
Vous pouvez boire du café décaféiné toute la journée.
Selon la FDA (US Food and Drug Administration), la dose quotidienne maximale de café recommandée pour un adulte ne doit pas dépasser 400 mg.
Cela signifie que nous ne devrions pas dépasser une consommation de 5 tasses par jour.
En revanche, si vous buvez le même nombre de tasses de café décaféiné, vous aurez une dose de caféine beaucoup plus faible.
Cependant, essayez de maintenir une alimentation équilibrée et, surtout, essayez de limiter la quantité de sucre que vous ajoutez à votre café. Après tout, trop de sucre est plus nocif que trop de caféine.
Le café décaféiné génère moins de reflux gastro-oesophagien
La caféine contenue dans le café incite l’estomac à produire plus d’acide, ce qui peut augmenter le reflux.
Ainsi, bien que le café décaféiné provoque également des brûlures d’estomac, il le fait certainement dans une moindre mesure.
Il peut donc constituer une bonne alternative pour ceux qui ne peuvent se passer de café.
Les boissons au café décaféiné sont plus saines pour le cœur
L’effet stimulant de la caféine peut exacerber les problèmes cardiaques tels que les arythmies.
Donc, si vous ne voulez pas renoncer au café, vous pouvez envisager de boire cette boisson décaféinée.