À environ 1000 km des côtes équatoriennes se trouvent les îles Galápagos, un archipel de 21 îles qui se distingue par sa biodiversité unique en matière de faune et de flore.
Le café, par exemple, est l’un des nombreux éléments que ces îles ont à offrir à leurs visiteurs.
Dans le blog suivant, vous serez en mesure de connaître beaucoup plus de détails liés au café qui est produit dans ce bel endroit.
Sommaire
Comment le café est-il arrivé dans les îles Galápagos ?
Le café est arrivé aux îles Galápagos au XIXe siècle, grâce à Manuel Julián Cobos, qui est venu s’établir et se consacrer à la culture du café et de la canne à sucre.
Cobos est devenu le pionnier de la culture du café dans les îles Galápagos en important des graines de café Arabica bourbon des colonies françaises des Caraïbes via le Panama. Ces graines présentaient les caractéristiques les plus proches de l’idée qu’il avait en tête pour déguster le café.
Cobos arrive à San Cristobal, l’une des plus grandes îles de l’archipel, où il appelle des techniciens français pour l’aider à planter les caféiers sur son hacienda El Progreso.
Cette hacienda avait une superficie de 3 000 hectares, dont seulement 400 hectares étaient réservés à la culture dans une zone située à 300 mètres d’altitude.
Pour cette raison, Cobos était connu à l’époque comme le “propriétaire de San Cristobal”.
Caractéristiques du café des Galápagos
La qualité du sol et le climat des îles Galápagos sont idéaux pour la culture du café. Toutefois, la plupart des terres arables des îles se situent à moins de 2 500 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui pourrait poser un problème, car cette altitude produit normalement un café de mauvaise qualité.
Cependant, un facteur qui influence et favorise la production de grains de café par les caféiculteurs malgré l’altitude est le courant de Humboldt, un courant océanique à faible salinité qui prend naissance dans le sud et en Antarctique.
Les températures fraîches et l’air humide de ce courant créent un microclimat dans certaines parties des Galápagos, similaire à celui que l’on trouve à des altitudes de plus de 4000 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Ainsi, le courant reproduit les conditions de croissance favorables que l’on trouve dans la Cordillère des Andes, ce qui permet au café des îles Galápagos d’avoir le même goût et la même torréfaction que le café de haute altitude des autres régions d’Amérique.
Par conséquent, les producteurs de café des Galápagos cultivent des variétés de grains de café arabica, qui est le type de grain de café le plus populaire, ainsi que du café robusta.
Le café des îles se caractérise par une forte acidité, accompagnée d’une touche d’amertume qui crée une sensation agréable. Son arôme est semblable à celui de la tourbe, de la cendre ou de la terre qui accompagne l’odeur de torréfaction.
Le café des zones inférieures, quant à lui, a des saveurs végétales qui laissent une sensation de forêt humide.
Le café des îles est très bien considéré, en effet, dans les enquêtes internationales, il a obtenu une note de 85 points sur 100, ce qui en fait un café de spécialité.
Faits sur les îles Galápagos
- Les Galápagos comptent le plus grand nombre d’espèces endémiques de la planète. En fait, on pense qu’elle compte plus de 600 espèces végétales indigènes et plus de 800 espèces introduites.
- Les îles Galápagos sont le deuxième archipel le plus actif sur le plan volcanique de la planète.
- Les îles sont célèbres pour avoir inspiré “L’origine des espèces” à Charles Darwin, le célèbre naturaliste, qui a longuement étudié les différentes espèces.
- Selon le ministère équatorien de l’agriculture, seules 127 exploitations ont des plantations de café.
- Sur l’île, il existe une restriction spéciale qui établit une distance obligatoire de 2 mètres entre tout animal et tout homme, et une autre restriction qui interdit l’entrée de matériel biologique, de plantes étrangères et d’intrants agro-industriels sur les îles.
- Les îles, étant sur l’équateur, reçoivent un soleil intense de 6 heures du matin à 6 heures du soir, malgré cela, les températures les plus élevées enregistrées sont de 30°C ou 31°C.
- Pendant la seconde moitié de l’année, les températures diurnes sur l’île ne dépassent généralement pas 28°C et la nuit, elles ne descendent pas en dessous de 12°C.
- Les îles Galápagos doivent leur nom aux tortues géantes qui y vivent. En fait, le mot galapago signifie tortue.
- Soixante éruptions volcaniques ont été enregistrées depuis la visite de Charles Darwin en 1835.
- L’île a été déclarée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978.
- La première île s’est formée il y a 5 millions d’années à la suite d’une activité tectonique. Les îles de l’est sont plus anciennes et ont souffert de l’érosion naturelle, tandis que les îles de l’est progressent et s’élèvent.
- Les îles Galápagos constituent la deuxième plus grande réserve marine de la planète. Dans ses eaux, vous pouvez trouver des iguanes, des baleines sous-marines, des requins, des cétacés et une multitude d’autres espèces.
Avantages du café des îles Galápagos
- Tout le café est biologique car le gouvernement équatorien a interdit la plupart des pesticides et des produits agrochimiques lorsqu’il a introduit une loi spéciale en 1998.
- Grâce au courant de Humboldt, les îles sont l’une des rares régions à connaître deux récoltes par an, l’une de février à mars et l’autre de novembre à décembre.
- Les plants d’arabica produisent des grains de café doux avec des notes de caramel, de chocolat, de noix et de fruits. En raison des conditions de culture, il y a moins de terre et plus de notes florales de noix. Contrairement à d’autres pays qui ont des cafés plus terreux.
- Le café des îles Galápagos est le seul café d’Équateur qui bénéficie de l’appellation d’origine, puisqu’en 2015, l’Institut équatorien de la propriété intellectuelle lui a accordé le certificat avec cette distinction.
Le certificat protège l’espèce Arabica avec les variétés identifiées comme : Bourbon, Typica, Caturra, San Salvador, Villalobo, Catimor, Catuai et Sachimor.
- Les tortues géantes de l’île contribuent à la propreté des plantations de café car elles dévorent les mauvaises herbes qui poussent autour d’elles, ce qui permet de mieux lutter contre certains parasites.
Culture du café dans les îles Galápagos
La culture du café dans les îles Galápagos est possible grâce à 2 facteurs principaux, le premier d’entre eux est le sol volcanique, riche en nutriments, très adapté à la culture du café.
Ensuite, le microclimat généré par le courant de Humboldt fait que les 300 mètres d’altitude des plantations de café ont un climat équivalent aux 1200 mètres d’altitude du continent.
Les principales îles productrices sont Santa Cruz et San Cristobal, et plus de 90% de la population de l’archipel vit sur ces îles en tant que telles. En outre, la loi n’autorise l’agriculture que sur ces deux îles, afin de protéger l’écosystème unique de cet endroit.
Il est également important de noter que sur les îles Galápagos, la plupart du café est soumis à un processus de séchage entièrement naturel afin d’éliminer les graines de café des cerises.
Rappelez-vous que les premières graines de bourbon provenaient des colonies françaises il y a plus de 100 ans, tandis que le Typica, le Caturra, le Catuai, le Catimor et le Sarchimor provenaient de la province de Loja en Équateur il y a 50 ans.
Quels sont les défis de la culture du café dans les îles Galápagos ?
Il y a en effet de nombreux défis à relever dans les îles Galápagos pour cultiver du café.
Tout d’abord, les îles souffrent d’une pénurie de travailleurs disponibles, car, pour de nombreuses personnes, le café représente un emploi très peu attrayant, étant donné qu’il existe sur l’île des activités moins exigeantes en main-d’œuvre et mieux rémunérées, comme la pêche.
Par conséquent, comme la main-d’œuvre est rare, elle devient très chère. Par exemple, sur l’île de Santa Cruz, les collecteurs peuvent être payés 4 fois plus que les collecteurs de Colombie et 2 fois plus que ceux du continent équatorien.
De même, l’eau douce est rare pendant la saison de la récolte, de sorte que les agriculteurs sont obligés de recueillir suffisamment d’eau pour laver leur café ou d’acheter de l’eau à une usine de désalinisation, sinon ils doivent utiliser de l’eau salée qui peut affecter le goût des grains de café.
D’autre part, de nombreux arbres sur les îles sont vieux et ont un rendement moyen de 4 sacs de café vert par hectare, alors que dans d’autres pays comme la Colombie, la moyenne est de 15 sacs par hectare.
Enfin, l’île des Galápagos ne figure pas sur la liste des principaux lieux de production de café. En effet, les agriculteurs doivent concentrer tous leurs efforts sur la production de grains de café de haute qualité, plutôt que sur la production de masse.
Il convient de noter que la majeure partie du café est produite dans des exploitations à petits lots, de sorte que les agriculteurs se concentrent sur le créneau du café artisanal.
Façons de préparer le café des îles Galápagos
Le café des îles Galápagos est un excellent café pour les méthodes d’infusion avec filtre, en voici quelques-unes :
Café espresso
La préparation de l’espresso est peut-être la meilleure méthode, étant donné que les grains d’Arabica sont généralement cultivés et vendus pour l’espresso.
La préparation de l’espresso peut se faire sans aucun problème avec le bon équipement, on peut donc dire que c’est un excellent choix.
Goutte à goutte – Brassage
Pour faire ressortir les saveurs complexes du café des Galápagos, vous pouvez préparer un lot de café filtré au goutte-à-goutte. De nombreux grains de café et de torréfaction peuvent être préparés avec succès grâce à cette méthode.
Infusion froide
L’infusion à froid est une excellente façon de préparer le café Galapagos, car elle fait ressortir les notes les plus sucrées des grains de café sans sacrifier d’autres aspects de la saveur.
Conclusion
Après cette visite, nous pouvons affirmer que les Galápagos sont un endroit incroyable pour cultiver du café.
De plus, il est admirable de constater tous les efforts que les gens font pour protéger et conserver la nature afin que la production de café biologique de haute qualité puisse continuer à se développer sans problème dans ce lieu magique.
Cela dit, nous vous invitons à essayer le café Galapagos, c’est une excellente option et vous l’apprécierez sûrement.
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